Рекламные сообщения. Выпуск проспектов и отправка их по почте большому количеству получателей требует значительных вложений, поэтому многие фирмы делают ставку на дешевую рекламу, рассылаемую посредством e-mail. Особенно широко распространены рекламные сообщения о товарах и услугах, касающихся здоровья и медикаментов, а также категории ХХХ.
Спам с вредоносным ПО. Особенно опасны спам-сообщения, которые в прикрепленных файлах или в HTML-коде содержат вредоносные программы – вирусы, черви или трояны. Открывая такие письма, вы вместо обещанных пикантных снимков Анджелины Джоли или Анны Семенович получаете приложение, похищающее информацию частного характера. Более того, такое ПО может быть использовано и для включения вашего ПК в бот-сеть, предназначенную для рассылки спама.
Фишинг. С помощью фишинг-сообщений спамеры пытаются выудить конфиденциальную информацию – номера банковских счетов и пароли – чтобы воспользоваться ими в своих махинациях. В качестве приманки злоумышленники используют названия и логотипы известных компаний, например банков. Получателю могут предложить срочно посетить интернет-страницу банка. Чаще всего речь в письме идет о сбое в системе обеспечения безопасности, который необходимо как можно быстрее устранить. Ссылка в электронной почте ведет на поддельный, но очень похожий на настоящий сайт, на котором получателю письма предлагается изменить пароль или обновить сведения о себе после ввода PIN-кода. Эта информация перехватывается и используется в криминальных целях.
Попытки обмана. При помощи так называемых scam-сообщений (от английского scam – мошенничество) преступники пытаются выманить у получателя деньги, обещая вернуть в несколько раз больше. В так называемых scam-сообщениях мошенники чаще всего обещают огромные выигрыши, реже - неожиданное наследство. Однако прежде чем мнимый выигрыш будет перечислен, пользователю якобы необходимо заплатить налог. Попавшийся на эту удочку никогда не увидит обещанного богатства...
«Письма счастья». Речь идет о письмах с ложными сообщениями, которые должны смутить и напугать получателя. Часто они содержат предупреждения о компьютерных вирусах или грозят получателю чудовищными несчастьями, если он в кратчайший срок не разошлет их как можно большему числу своих знакомых. Предупреждения эти вымышленные и не имеют никакой серьезной подоплеки, однако многие пользователи всё же пересылают эти письма знакомым (на всякий случай).